Le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne

Un patrimoine d’exception

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Une identité forte

Remarquable et fragile, le patrimoine caractérisant les volcans d’Auvergne est fondateur du classement en Parc naturel régional et de leur renommée internationale.
Ce territoire véhicule une identité forte : volcans et paysages d’exception, faune et flore remarquables, savoir-faire et culture locale préservés…

Un patrimoine volcanique exceptionnel

Le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne compte quatre massifs et plateaux volcaniques : la Chaîne des Puys, le Cézallier, le massif du Sancy et le massif du Cantal.

« Je suis venu en Auvergne au terme d’une quinzaine d’années à parcourir le monde en quête d’éruptions. Je sais aujourd’hui que si j’avais “fait mes classes” sur nos puys, j’aurais gagné un temps infiniment précieux »
Haroun TAZIEFF, Varsovie, 1914-Paris, 1998 (Extrait de la préface des Volcans d’Auvergne par Aimé Rudel, 1962).

Dans le Massif central, le volcanisme est actif depuis 65 millions d’années et est étroitement lié à la tectonique de l’Europe occidentale, née de la collision entre les plaques africaine et eurasienne.

Les monts du Cantal - 13 millions d’années

Plus vaste stratovolcan européen, les monts du Cantal sont le fruit de multiples éruptions issues d’une même zone d’émission principale, d’où se sont échappées des coulées de lave formant des planèzes. Débutée il y a - 13 millions d’années, puis ponctuée par quelques phases de repos, leur activité volcanique a duré 10 millions d’années pour se terminer il y a 3 millions d’années.

Le Cézallier - 8 millions d’années

Edifié sur un soubassement granitique très ancien, le Cézallier correspond à une vaste étendue basaltique de plus de 500 km² de superficie. Les éruptions y ont débuté il y a environ 8 millions d’années pour se terminer il y a seulement 110 000 ans. Le retrait des glaciers, il y a environ 12 000 ans, a laissé une série de dépressions humides dans lesquelles se sont développées des tourbières.

les monts Dore - 3 millions d’années

Le massif des monts Dore est un stratovolcan d’une superficie d’environ 500 km². Commencée il y a 3 millions d’années, son histoire volcanique s’est achevée il y a 230 000 ans livrant les différentes entités paysagères actuelles : la caldeira (vallée de la Dordogne) et les massifs du Sancy, de l’Aiguiller et Adventif, ainsi que la Banne d’Ordanche.

Les monts Dôme - 90 000 ans

Nés de la dernière manifestation de la longue histoire volcanique du Massif central, les monts Dôme sont des édifices volcaniques qui se sont érigés il y a - 95 000 ans pour les plus anciens et - 8 400 ans pour les plus jeunes, ce qui confère à la Chaîne des Puys une relative jeunesse.
La dernière activité volcanique en France métropolitaine était dans les volcans d’Auvergne.

Et l'Artense ?

Témoin de ce qu’étaient les autres régions naturelles du Parc avant les éruptions volcaniques, le plateau granitique de l’Artense date de l’ère primaire (-500 à -245 millions d’années). Profondément marqués par l’érosion glaciaire, les paysages de l’Artense sont parsemés d’énormes rochers isolés, des blocs erratiques révélés par la fonte du glacier.

Une biodiversité exceptionnelle

La diversité géologique, les reliefs et le climat du Parc expliquent l’exceptionnelle variété de faune, flore et milieux naturels : prairies, landes d’altitude, tourbières, lacs naturels, forêts, falaises... Cette biodiversité et la qualité de sa conservation font de ce territoire un immense cœur de nature à l’échelle du Massif central. 60% du territoire du Parc est protégé ou inventorié au titre de la protection de la nature et des paysages. Partez à la découverte de cette biodiversité !

L’eau dans tous ses états

Le Parc des Volcans d’Auvergne doit la singularité de ses paysages au fruit d’une histoire volcanique unique mais aussi par l’omniprésence de l’eau présente sous toutes ses formes : vallées glaciaires, gorges sauvages, rivières à eaux vives, cascades, lacs naturels et zones humides…

3 minutes de rando volcanique, de fraîches cascades et lacs, de cités médiévales en pierres de lave et de pique-nique au goût de gentiane... Pas de doute, osez les Volcans d'Auvergne !

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